De invloed van tijd op de fotografische beeldvorming als tegenpool voor het traditionele stilstaand beeld heeft Maarten Marchau steeds geboeid en is een dikwijls terugkomend element in zijn werk. Het zichtbaar maken van wat er niet echt is, het moment gespreid over een langere tijdspanne, fragmenten samengebracht tot een parcours dat het object in de tijd aflegt. Daarbij aansluitend werkt hij ook rond de afwezigheid van een subject in de scene wat het gevoel van een ontbrekende aanwezigheid opwekt, een niet-aanwezigheid. Ook de confrontaties met dood en leven, van relict en groei, van jong en oud, transformaties en metamorfoses zijn weerkerende thema's.
De compositie van het beeld, met intentioneel geplaatste of onverschillig gelaten elementen binnen het kader, getuigt van de realiteit. Het wegnemen van de ruimte door het subject te plaatsen in een onpersoonlijk en onbepalende omgeving stelt die getuigenis dan weer in vraag.
Maarten Marchau werkt dikwijls in reeksen. Zonder een vooropgestelde voltooiing kan de reeks al of niet worden uitgebreid of verder gezet. Wat de reeks samenhoudt is de thematiek die de basis vormt voor de beelden, de wijze van presentatie, de gevoelsmatige of technische benadering van het idee, het verhaal, de expressie. Vertrekkend vanuit een idee dat gaandeweg herdacht en bijgeschaafd wordt blijft hij kritisch op de resultaten, vasthoudend aan het oorspronkelijk concept.

"Je kan het werk van Maarten Marchau moeilijk onder één noemer plaatsen. Hij tast uiteenlopende fotografische genres af en beperkt zich niet tot het louter vastleggen van de objectieve realiteit. Marchau verbeeldt ideeën, vertelt verhalen, vetrekkende vanuit mythologie, film, dans, beweging,... Zijn werk is niet eenduidig te interpreteren en laat ruimte voor de inbreng van de kijker. Het zijn nooit zomaar mooie plaatjes. Sommige beelden roepen onbehagen op, maar nooit laten ze onverschillig." – Ditmar Bollaert

"In het werk van Maarten Marchau is de setting nooit zomaar gratuit gekozen. Sterker nog: vaak domineert de afwezigheid van setting. Dit werkt misschien bevreemdend of zet aan tot nadenken. Turbulente emoties lijken in een fractie van een seconde even stil te staan. Zijn beelden geven je de kans te relativeren, reflecteren, mijmeren over wat is en wat nog komen gaat. Zijn objecten zijn steeds ‘on the move’. Deze perpetuum mobile maakt komaf met al wat verstart. Dans, beweging en fotografie gaan hier mooi hand in hand." – Marc Dewilde

"Interieurarchitect, gepassioneerd door muziek, natuur en fotografie, die zich in een rotvaart ontwikkelt tot een waar kunstenaar. Muziek: componist en muzikant, natuur: observatievermogen, leert omgaan met rust en geduld, oog voor het juiste moment, denkt in beelden, in detail in de setting die hij verwezenlijkt. Hij slaagt erin zijn kennis en zijn passies samen te brengen in wonderbaarlijke composities. Met de diversiteit van zijn werk, waarin beweging en ritmiek zich repeteren, weeft hij een -niet vooraf bepaald- uniform palmares. Zijn bescheidenheid, gecombineerd met zijn sterke beeldvorming maken hem een te volgen kunstenaar." – Evert Vermeirsch